De lujo

En estos tiempos en que es difícil encontrar un trabajo, más difícil aún es encontrarlo con buenas condiciones así que cuando las dos cosas se cumplen hay que celebrarlo por todo lo alto, al estilo de las "celebrities", lo que quiere decir Moët & Chandon y caviar iraní. Eso hizo el afortunado, nos llevó a unos cuantos amigos a Bar 1917 para invitarnos a mucho champán francés y algo de huevas de esturión (que es más que suficiente vistos los precios).
Como curiosidad para el que no ha probado nunca el caviar os diré que se debe servir con una cuchara de nácar, desde el envase y directamente sobre la piel (si es la de otro mejor) para después llevarlo a la boca y dejar que las huevas eclosionen en el paladar.Es muy sabroso.Pero si lo prefieres puedes tomarlo junto con unos blinis, creme fraiche y trocitos de pepinillo. Claro, lo primero es mucho más sugerente...

En cuanto al local que lleva por nombre el año en que comenzó la revolución rusa yo lo definiría como coqueto y muy chic; ellos dicen en su web "lujo zarista, ambiente revolucionario" y bueno, lo segundo no se pero lo primero seguro: Techos dorados, lámparas de cristales, muñecas rusas de diseño, cortinas de terciopelo rojo, paredes con papel pintado.... me invitan a soñar de nuevo con ese deseado viaje a la bella ciudad del zar, San Petersburgo.


















Por supuesto en la carta hay una amplia variedad de vodkas, no solo rusos sino también de Polonia, Suecia, o incluso Nueva Zelanda, ingrediente principal de los muchos cócteles de la carta. Y tampoco faltan el famoso steak tartare, los arenques, ahumados, etc. (A precios razonables)

Para finalizar la noche lujosa me fuí a casa en yate, vamos, que llevaba una encima que parecía que en vez de andando por la calle fuese navegando en marejada.

Calles gastadas

Cuando murió "su hombre" no le quedó otro remedio que viajar a la capital.
Atrás dejaba a sus vecinas, a sus rosales, a sus gatos, a sus fuertes olivas y al hogar que tanto le costó formar.
Libertad, su nieta, sabía que aunque la miraba ya no la veía, hacía tiempo que en sus ojos se había alojado la sombra del olvido.
Tampoco ya le hablaba demasiado, se abstraía en recuerdos de un triste pasado que a pesar de las miserias, el hambre y la guerra sentía mejor que el presente.
Pero al menos todavía le quedaban ganas de caminar, era lo único que le hacía sonreir, sentir que sus piernas aún podían sostener ese cuerpo huesudo y encogido aunque fueran ayudadas por el bastón que tanto se había resistido a usar. Era de viejas...
Así que cada mañana de domingo Eleuteria y Libertad bajaban juntas a gastarse un poco más a las únicas calles que por su silencio y tranquilidad le hacían sentirse fuera de esa jaula de oro que era para ella Madrid. Solo a unos pocos metros de aquel pequeño piso de la calle bulliciosa en el que pronto se apagaría su vida.

Un viaje rápido a Rusia.

Medio escondido en una de las calles empinadas perpendicular a Bailén, tenemos este acogedor y romántico restaurante llamado Rasputin.
Una curiosa decoración y camareros con trajes tradicionales rusos te dan la bienvenida para degustar los típicos ahumados, strogonoff y por supuesto caviar.



Aunque elegí un avestruz al oporto muy crujiente por fuera y jugoso por dentro que me encantó.
Tampoco hay que olvidarse de la deliciosa crema de frambuesa o las tartas bavarois, nosotros escogimos la de avellana, muy recomendable.
Como no, para terminar un chupito de vodka, por ejemplo el de la casa, al hinojo.



La música de fondo,tan melancólica, las matriuskas de las estanterías, el ambiente de la Rusia zarista, me invitan a pensar en un viaje a San Petersburgo que si ya de por sí me atraía, después de conocer un poco de su gastronomía me atrae aún más.
De momento, ya sabemos un lugar al que volver cuando queramos hacer un viaje rápido a Rusia.

Pintor de pintores

Unas fotos que tenía por aquí perdidas de la casa-palacio de Ricardo Augustin y Ortega, la más chula de la plaza de Ramales, me van a servir de escusa para contaros la historia de la búsqueda más sonada de la capital, la del cuerpo de Velázquez.
Nuestro genio andaluz murió en agosto del 1660 y fue enterrado en la iglesia San Juan Bautista, ya desaparecida, situada en esta plaza donde ahora solo queda un monumento con una cruz de Santiago como símbolo y recordatorio del lugar en el que podrían estar los huesos.


Casualmente en el verano del 99, a raíz de las excavaciones para la construcción de un parking subterráneo, se encontraron unos restos arqueológicos que hicieron que se parasen la obras. Quizá porque justo ese año se estaba celebrando el cuarto centenario del nacimiento del pintor se obcecaron en buscar entre esos restos su cuerpo y el de su esposa fallecida solo una semana después. Como pistase disponía de unas crónicas de la época en las que se describía el ataúd y las ropas que vestía. Pero no encontraron nada parecido....Lo bueno es que se siguieron nuevas líneas de investigación.
En 1994 se habían encontrado dos momias (hombre y mujer) en el convento de San Plácido datadas en el siglo XVII (época de Velázquez), además el hombre iba vestido como caballero de la orden de Santiago. ¿Tenía sentido pensar que podrían ser la pareja buscada? Si. Fue durante el "reinado" de José Bonaparte cuando se derribaron los viejos edificios e iglesias aledaños al Palacio Real para construir una gran avenida, entre ellos por supuesto la iglesia que nos ocupa. También fue Pepe Botella el que promulgó un real decreto que ordenaba la exhumación de todos los cadáveres enterrados en iglesias céntricas para evitar epidemias, a excepción de personajes ilustres, lo que hace suponer que antes del derribo de San Juan Bautista los restos de nuestros personajes se trasladaron a San Plácido.
Así que comenzaron los análisis forenses de las momias: estudio de la morfología de los cráneos, comparación del adn con el del mismísimo príncipe Felipe (está emparentado con el pintor a través de la reina), comparación de la huella dactilar que el pintor había dejado en el cuadro de "El Cristo crucificado" con la de la momia...... pero ésta estaba tan deteriorada que ninguna prueba pudo ser concluyente, ni para bien ni para mal, por lo que finalmente se abandonó la investigación.

De nuevo en verano, en el del 2004, volvió a saltar la sorpresa. Apareció un documento en el que se mencionaba la donación de 3000 ducados al convento de San Plácido por parte de un tal Gaspar de Fuensalida, curiosamente gran amigo de Velazquez. Cabe pensar que dicha donación le otorgaría unos privilegios, como el de trasladar aquí los cuerpos de sus amigos. Pero hasta ahí puedo leer porque no se reabrió la investigación.


Quizá lo único que ocurre es que el pintor no quiere ser encontrado y supongo que la mejor forma de honrar su memoria es admirando su obra en el Museo del Prado (que por supuesto pronto tendrá su página en este cuento).


Por cierto que la casa palacio es una remodelación de un antiguo edificio de viviendas llevada a cabo por el arquitecto Cayo Redón y Tapiz entre 1920 y 1922. Lo que más llama la atención son el torreón y el estuco del último piso.

Una higuera

Paseando conmigo misma por las calles más recónditas, céntricas pero silenciosas, metida en mis pensamientos, de repente uno de esos olores que evocan una imagen: una higuera en el patio de una casa jalbegada de una aldea manchega.
No puede ser, doy la vuelta y observo bien el pequeño jardín de entrada del edificio de viviendas con macetas de la calle señores de Luzón.

Efectivamente, ahí está la culpable de mi regreso a los veranos de mi infancia. Una frondosa higuera con varios frutos aún verdes pero que perfuman la calle con ese inconfundible olor que me produce una nostalgia agridulce.

La villa de Madrid en el Imperio.

Para ir abriendo boca de mi próximo viaje a Flandes, me he acercado al Madrid de los Austrias para recordar al emperador del sacro imperio romano germánico, Carlos I de España y V de Alemania nacido en Gante en el 1500, hijo de Juana "la loca".
En este caso definieremos loca por mujer poderosa a la que se quiere quitar de enmedio y nada mejor que sus enfermizos celos como excusa para hacerlo.
En fin, polémicas a parte.... descubramos el lugar que hoy nos ocupa: La torre de los Lujanes.


Enclavada en la plaza de la Villa, es uno de los edificios más antiguos de la misma. Fue construida en el siglo XV y lo que la relaciona con el emperador es su uso como lugar de residencia (más bien cautiverio) para el rey Francisco I de Francia, gran rival y enemigo, al que se tomó como prisionero en la histórica y heróica batalla de Pavía.


En 1910 fue restaurada por el arquitecto Luis Bellido González conservando sus vestigios arquitectónicos góticos y medievales de inspiración árabe, como se puede apreciar en el arco de herradura que da a la calle del codo.

Para los más curiosos un relato de Arturo Perez-Reverte que no tiene desperdicio sobre dicho cautiverio en forma de carte escrita del rey titulado "Jodía Pavía".

Los interesados en novela histórica no os perdais "La vida privada del emperador Carlos V"


Y para terminar una peculiar frase del emperador políglota:
"Hablo latin con la iglesia, aleman con mis lacayos, italiano con los musicos, español con mis ejercitos, frances con las mujeres e ingles con mis perros y caballos"